Famille : Ebenacées
Genre : Diospyros Kaki
Appelé kaki, plaqueminier de Chine .
Appelé en japonais : kaki
Le kaki fut introduit en Europe en 1796.
Au Japon, les fruits qui renferment environ 20% de glucose sont consommés frais avec alcool et sucre, ils sont également séchés.
Distillés, ils produisent de l'eau -de- vie.
Le tanin renfermé dans les fruits non encore arrivés à maturité est utilisé pour le tannage et la teinture.
Le bois foncé du kaki, appelé "kouro kaki" est employé en ébénisterie comme son proche parent l'ébénier.
Sa culture n'est pas rationalisée en France, où il est le plus souvent planté dans la zone de culture de l'olivier, bien qu'on puisse le trouver dans la région parisienne par exemple ou en Dauphiné. Il est beaucoup plus cultivé en Italie.
Caduc, son feuillage est vert brillant sur la face supérieure, duveteux sur l'avers. Très décoratif, il contribue à l'aspect ornemental de cette espèce, l'une des 200 environ que comporte ce genre.
La floraison apparaît tardivement (mai-juin), après le développement des feuilles.
Le kaki, dioïque, peut porter des fleurs d'un même sexe ou bien encore donner de fleurs mâles à l'état jeune puis femelles par la suite, mais souvent ces dernières ne demandent pas à être pollinisées pour donner des fruits qui sont alors dépourvus de graines.
Les fruits se récoltent de mi-octobre jusqu'en hiver. Ils sont spectaculaires, couvrant l'arbre dépouillé de ses feuilles. Ce sont de grosses baies comestibles, de couleur rouge-orangé, plus rarement jaune. Un gros calice persistant englobe leur partie supérieure.
Les fruits sont conservés retournés, en attendant leur complet mûrissement.
On les consomme blets, quand la pulpe ramollie est très sucrée, sauf pour quelques variétés.
On peut citer parmi les variétés :

• Diospyros armata
• Diospyros kaki
• Diospyros lotus
• Diospyros rhombifolia
• Diospyros texana
• Diospyros virginiana
• Diospyros 'costata' à fruits orangés côtelés
• Diospyros 'Lycopersicum', aux gros fruits en forme de tomate qui sont très connus mais dont la qualité gustative est moyenne.
• Diospyros 'Hachiya' dont les fruits sont rouge vif de 10 cm de diamètre environ, à la pulpe très claire et fortement sucrée.
• Diospyros 'Tiademon' très productive et de goût excellent.
• Diospyros 'Fuyu', tardif, aux fruits aplatis.

Les fruits consommables alors que la pulpe est encore ferme sont appelés "kaki-pommes".

MULTIPLICATION DES
DIOSPYROS KAKI

SEMIS
Le semis est surtout utilisé pour produire des porte-greffe destinés à y implanter des variétés.
Il s’effectue mi-mars, en terrine, sous châssis ou en serre ou en couche en pleine terre, avec des graines récoltées l’automne précédent, sur les fruits mûrs.
La levée a lieu dans les quarante jours suivants.
L’arrosage doit être copieux et régulier.
Fertiliser chaque mois à partir de mi-juillet jusqu’à la fin de l’automne, en protégeant de la chaleur estivale.
Si vous voulez obtenir uniquement des porte greffes, laissez pousser pour obtenir des scions.
La seconde année les plantes seront aptes à servir de porte greffe pour des cultivars.
Une seconde option est d’obtenir un bonsaï en partant de semis.
Dans ce cas, vous conduirez votre futur bonsaï comme tout arbre issu de semis : mise en forme et taille des parties aériennes et souterraines.
Le repiquage se fera en pot individuel, dès que les plantes auront atteint 15 cm à 25 cm de hauteur. Lors de cette opération il faudra recouper la longueur des racines en excédent, sur environ 1/4.
Tailler l’extrémité de la tige pour favoriser le démarrage des bourgeons latents et la création des branches basses.
Une seconde taille de structure aura lieu pendant l’été en fonction de la vigueur des plantes.
La troisième année la plante peut être placée dans un pot à bonsaï (plus grand que les canons habituels) pour favoriser l’augmentation de surface du pain racinaire.
La taille de structure se fera tout au long de ces processus : suppression des branches en trop, coupes favorisant le positionnement des branches pour donner une silhouette triangulaire.

BOUTURAGE
Difficile, le kaki a un enracinement et une croissance très lents.
Il n'est donc pas recommandé de le tenter.


GREFFE
La multiplication se fait par greffage en mars-avril sur des sujets âgés de deux ans de Diospyros ("plaqueminier d'Italie") qui ont été semés après stratification; Cette greffe s'effectue en fente ou en couronne sur les plus gros scions et en écusson ou en flûte sur les autres.
Le Diospyros virginiana ("plaqueminier de virginie"), dont les fruits sont de la taille d'une prune, peut lui aussi être employé comme porte-greffe.

MARCOTTAGE
Le marcottage aérien n'est pas courant, la grande difficulté est d'obtenir un nébari acceptable comme chez la plupart de ébénacées.

STYLES ADAPTÉS AUX
DIOSPYROS

La lenteur avec laquelle s'accroît le diamètre de la plante prédispose le Diospyros à être travaillé dans des styles les plus aériens possibles. Il ne faut pas oublier que son attrait résulte essentiellement de sa fructification sur un bois sombre dépourvu de feuilles.
Sa présentation "en vert" due à la grosseur des feuilles l'est beaucoup moins.
Les styles le plus usités sont : moyogi, multi-troncs qui pallient à son manque d'épaisseur.
Au Japon, il est recherché en bonsaï miniatures en Kengaï (cascade) et han-kengaï (semi-cascade).
Le style Bujin-ji (litterati ou lettré) lui convient particulièrement mais demande pour être réussi, un sens artistique affirmé.

ENTRETIEN DES DIOSPYROS

ARROSAGE
Quotidien et abondant pendant toute la période de végétation, et plus particulièrement pendant la nouaison, l’arbre aime une situation ensoleillée ; placer les plantes à mi-ombre pendant les fortes chaleurs. La terre doit rester fraîche en surface

FERTILISATION
Régulière et copieuse, après la floraison dès le début de la formation des fruits, elle sera réduite pendant la période des fortes chaleurs pour redevenir très copieuse en automne. C'est le moment où l'arbre constitue ses réserves qui lui permettront de redémarrer et fleurir abondamment au printemps suivant. Une fumure organique automnale est vitale pour favoriser la vie microbienne du sol.
Le Diospyros sera parfaitement alimenté par les engrais « BONMAI » étudiés spécialement pour eux.
Printemps été NPK 6-12-18
Automne NPK 8-22-32
Une fumure organique complémentaire constituée de boulettes est préconisée pour contribuer à une alimentation constante de la plante.
L’utilisation des engrais BIO-GOLD et BIO GOLD ORIGINAL vous apportera des résultats particulièrement satisfaisants.
L'arbre est gourmand en fertilisants. En arboriculture fruitière, le kaki demande pour fructifier de nombreux apports d'engrais.

REMPOTAGE
Le rempotage des Diospyros s’effectue tous les deux à trois ans en changeant avec précautions pour ne pas endommager le pain racinaire: 2/3 du substrat, courant mars-avril
Dans une terre dont le pH est de préférence neutre, ou légèrement acide type akadama granulométrie moyenne. Il est possible de composer soi-même son mélange terreux, mais les japonais utilisent depuis toujours un mélange composé de :
1/4 d’akadama grossier ou de Kiriyu zuna ;
complété par de l’akadama de granulométrie moyenne, accompagné d'1/3 de Kanuma.
Dégager les plus belles racines qui seront étalées en étoile au collet. Les racines croisées descendantes, en griffe ou en patte d’araignée seront supprimées.

CHOIX DES POTERIES
On utilisera des poteries émaillées, plutot profondes, ovales rondes ou rectangulaires, en fonction du style choisi. L’arbre sera solidement fixé dans le pot et les racines repositionnées en étoile, agrafées par des cavaliers en fil d'aluminium.

TAILLE

TAILLE DE STRUCTURE
La taille de structure, très importante pour le développement et la ramification du bonsaï, s’effectue après la floraison.
Lors de la formation initiale de l’arbre, on effectue chaque année un rabattage inférieur au quart des nouvelles branches. Sur un arbre adulte la taille n'est plus qu'une taille d'éclaircissement.


MISE EN FORME
LIGATURAGE

Le recours au ligaturage n'est pas nécessaire tant pour le tronc que pour les branches maîtresses, la croissance n'étant pas rapide. Le fil de ligature sera « enrubanné » pour ne pas blesser l’écorce fragile des jeunes branches. Il s'effectue au moment de la taille d'été ou en début d'hiver.

DÉFOLIATION
La défoliation est déconseillée.
Si le Diospyros, porte des feuilles légèrement grandes, on peut tout simplement supprimer ces quelques grosses feuilles indésirables.

PARASITES ET MALADIES
Résistant bien, la principale attaque provient de la "mouche des fruits" qui présente sur celui-ci, une petite tache noire ou se loge la larve.
Les arbres correctement entretenus par des arrosages, des fertilisations adaptées, des rempotages réguliers, ainsi qu’une exposition favorable seront moins sensibles aux parasites et maladies.
Beaucoup d'attaques sont consécutives à d’anciennes plaies de taille mal protégées à la cicatrisation imparfaite.
L’utilisation d’un mastic à cicatriser de bonne qualité est recommandée. (mastic en pâte, à base d’hormones) type « cut pasta » d’origine japonaise.
Sensible aux attaques fongiques, le substrat gagnera à être régulièrement protégé par un traitement contre les champignons, à renouveler 15 à 20 jours plus tard. Ces champignons provoquent une chute des feuilles qui affaiblit considérablement la plante. L’utilisation d’insecticides du commerce est recommandée à condition de respecter scrupuleusement les dosages sans excès.

GEL
Les diospyros kakis en pleine terre ne sont pas sensibles au gel racinaire. Ils résistent à des températures de moins 10° à moins 15°, mais en pots, le faible volume de terre oblige dès 0° Celsius à abriter le bonsaï.
A l'automne il porte ses fruits au sommet de leur éclat, il faut donc le protéger des prédateurs (oiseaux, rongeurs). Afin de les exposer tout l'hiver, les japonais les enferment en cage grillagée.